移民、海外潮人社会与潮汕侨乡的生成

潮汕史简编

促使海外潮人社会与潮汕侨乡形成的各种因素

   有了18世纪第一次移民潮打下的基础，汕头开埠，交通条件改善，潮州东南亚移民人数迅速增加。再加上契约华工形式的出现，19世纪50年代以后，第二次移民潮的规模远远超过开埠前。

1860年至1949年，经过汕头口岸移民港澳和东南亚的人数，在140万人左右，其中多数是潮汕人。

两次移民潮，特别是第二次移民潮，一方面导致了海外潮人社会的生成，另一方面也促进和完成潮汕侨乡社会的转型。

促成这两个互相关联的社会形成，除了移民人数的增长，还有其它一些因素。

政策的变化

1684年（康熙二十三年）开始，海禁渐次放宽，内地商贾往南洋贸易，络绎不绝。但是，对百姓移民海外的禁令，依然十分严厉。严令之下，因为贸易留居南洋的商人，心存疑畏，不敢回籍。

1754年（乾隆十九年）经福建巡抚陈宏谋奏准，朝廷才允许留居海外的商人携带赀财货物和在番所娶妻妾、子女回籍，并不准地方官吏藉端索扰。不过，依然禁止无业游民出洋谋生。华人充当番官的，也照例严加治罪。

直到同治以后，朝廷才改变对海外侨民的态度。1877年（光绪三年）开始在南洋群岛华侨聚居的埠头，设置领事官保护侨民。

泰国曼谷的三聘街

很多海外潮汕人是从小商贩慢慢做起的。三聘街是一条典型的商业街，它完全按照潮州城镇市街的模式建造。

只有两三米宽的街面，两旁都是小小的铺面，有水果推、中药店、餐馆、金铺、日杂百货店、手工作坊在2000米长的小街上走着，随时可以听到潮州的乡音。经营这些位的，大多是潮汕人。

朝廷对华侨的态度，作为一种外在因素，影响到海外潮人社会与潮汕侨乡的生成。

商人成为移民的主体

虽然不是所有海外移民都会去从事商业活动，但是大多数移居者确实有过经商尝试。而到汕头开埠以后，潮汕的海外移民大多从事工商业，包括金融、交通运输和农场的经营活动。

按照杨作为的研究，潮汕人移民到泰国，初期都没有选择职业的余地，先充当劳工、雇员，或者依着家乡经营小商业的习惯，从挑提叫卖做起，等到稍有积蓄，便开设店铺做小生意，然后在本行业中谋求发展，成功与否要看每个人营商的本领如何而定。

在潮汕海外移民中间，拥有资本的商人也许不占多数，但作为他们雇员的其他移民同样在从事着工商业活动。况且，在日常生活里，拥有资本的商人毕竟掌握着整个移民群体的权力和话语。

因此，我们有理由说，商人是潮汕海外移民的主体。在商业活动里形成的商人的文化行为和观念形态，不但流行于海外移民社会，也直接影响着潮汕侨乡文化。

来源：《潮汕史简编》黄挺 著