过街草粿

又是一个关于小吃的约定俗成的信号，铁片敲打瓷碗的悠远“锵锵”之声。 那是过街卖草粿的来了！

在已远去的安详岁月里，那个的声音冷清却别有极强的穿透力，能穿越时空。

走进汕头老市区墙体斑驳的小巷中，仿佛那声音依然在飘荡着，时不时会让人驻足凝神捕捉它的方位。

草粿是汕头孩子儿时最容易获得允许而品尝的美食，所以往往记忆深刻。

草粿是潮汕地区流传已久的一款特色的小食，它用一种叫草粿草的干草熬汁，加入少许地瓜粉，使其凝结，如黑色的玛瑙琼脂一般。装在陶缸或木桶中用盖盖好，上面有时还要再盖上一层棉被来保温。

草粿都是过街贩卖的，没有固定的铺面。挑卖时一头是碗筷架和白糖、红糖。一头是依然温热的草粿。

孩童时代，一方面是东西少，一方面是没钱，所以极少被允许买小吃，但草粿似乎是唯一的例外，原因不外两个，一则便宜，二则潮汕人日常讲究中药去火，草粿恰恰被认为可以清热解毒，有利于孩子健康成长。

制作草粿的草粿草是梅县一带的特产，也有人称为“神仙草”，为仙人草属唇形科一年生宿根草本植物，中医药学认为，其根、茎、叶均可入药，性味甘凉，具有清暑解渴除热毒之功效，是夏令祛暑热常用药。

草粿的制作方法十分简单，将草粿草加入适量的食用纯碱用水煮，大火烧开后，用小火将草粿煮烂，过滤残渣杂质，调入湿粉水进行勾芡就会自然凝结。 

在民间，大家普遍认知草粿有清热解毒、解暑退火等功效，所以，在酷热的南方夏季，炎炎烈日之夏，小贩们带着草帽走街串巷，虽然挥汗如雨，但因为大受欢迎生意热闹却始终面带微笑，总喜欢有一句没一句地跟孩子说些笑话拉点家常，可谓其乐融融。但是不巧遇上阴雨天，暑气消退，则大家便不吃。

卖草粿的最怕遇上阴雨天，于是便诞生了一句潮语俗语：“草粿煮熟，天时变局”，就是指天时变化让草粿生意倒霉，由此也引申为：世事难料，时局的变化莫测令人猝不及防。另外一句俚语说的也是这个意思：“南畔浮乌云,草粿卖有存”。

草粿形状与龟苓膏相似，所以，外人常常把它们混为一谈。其实在味道上就有较大差异，龟苓膏有较浓的中药味道，吃时可以加入少许蜜糖或炼奶。

在夏天，龟苓膏冷吃会更美味，据称也有清热解毒等功效，但草粿是纯植物的，龟苓膏则不然。龟苓膏是中国广西梧州特产，广东、广西一带的传统药用食品，正统龟苓膏是以受保护动物金钱龟、土茯苓、甘草等中药材制成的凝固膏状，相传是清朝时太医严绮文流传到民间的宫廷秘方，偏重于治病功能。

传说同治帝身患天花期间，曾因服龟苓膏而一度令病情好转，但慈禧太后因偏信巫医，让同治帝停服龟苓膏，以致贻误病情，最后一命呜呼。当然，此类传说多不可信，食疗虽不能说全无效果，但当药使用是绝对靠不住的。

草粿也要撒上糖才好吃，糖都是磨碎了的糖粉，极易融化。潮汕民间有“别人草粿别人糖”的俗语。

卖草粿的都会说：“草粿要钱，糖不要钱”。那时候糖是难得的，于是小孩子都有心眼，吃草粿慢慢来，由于糖粉撒上去很快就融化了，于是可以要求撒第二次、第三次，反正不要钱，多多益善。俗语比喻别人的东西可以随便享用，带有对“贪小便宜”和“浪费”的嘲讽意味。

不过，随着平房变成高楼大厦，一段时间，草粿几乎绝迹了。现在卖草粿的又回来了，但“锵锵”的声音没有得以传承，变成了电动喇叭来回不停播放的吆喝声：“豆花草粿，冻草粿！”如今温热的草粿也变成冰冻的了。

叫卖声看似微不足道，但正是声音的变化让人感觉到一些传统的断层与撕裂。似乎，星星还是那颗星星，草粿已不是昔日的草粿！第六感是不需要理由的，全凭个人感受，这冻的草粿我至今未曾品尝过。

记忆这东西很奇怪，有时候所谓的“恢弘”“重大”的事情往往很快会淡化，像用褪色的彩笔在记忆的纸上作画，刚开始可能色彩斑斓光彩艳丽，但在不经意间却越来越淡，最后甚至悄然消失了。

反而是一些小小的东西，一个看似微不足道的生活细节有时历久弥新，在记忆的深处扎下了根，就像山洞里一汪泉水的源头总有一些蕨类和青苔在深处顽强地生长。

记得有一回采访一位泰国老华侨，老人好客善谈，请我到他汕头的老屋做客。老人想落叶归根，于是将老房子装修得古色古香，看出老人十分怀旧。这正是我需要的采访对象。当然，采访十分顺利，从泰国的奋斗史一直谈到当年在汕头的少年记忆。

采访快结束的时候，老人说：离开泰国，我最怀念的会是泰国的“膏啤”。

“膏啤”，潮汕话音译的“咖啡”，现在已不大使用这个词。这大大地出乎我的意料，因为，据我所知，巴西的咖啡出口量世界第一，泰国的咖啡似乎不是太出名。

老人特地现场泡咖啡给我喝，非要我找出泰国咖啡的独特味道。其实，那时的我就没喝过什么咖啡，哪里知道区别！

我就问他，那在泰国，汕头有什么东西您会特别怀念呢？

老人说，草粿和橄榄！

后来的报道文章我没把这段写上去，因为当时可能觉得未能烘托表现“爱国愛乡爱家”的主题，太琐碎了，对家乡的情感怎么能维系在微不足道的食物上呢？现在想起来有些后悔！

来源：持恒书屋